Es una pregunta que da que pensar incluso a Dirk Schulze-Makuch, profesor de la Washington State University, que, con su colega Paul Davies, físico y cosmólogo de la Arizona State University, presenta una manera de realizar una misión tripulada a Marte, eso si, el viaje sería solo de ida. El artículo, titulado “Para ir con valentía: Misión solo de ida a Marte”, argumenta que técnicamente es posible una misión tripulada a Marte, aunque con un regreso poco probable. Pero este es en parte un punto positivo, ya que la mayor parte del gasto de una potencial misión tripulada a Marte está vinculado a traer de vuelta en forma segura a la tripulación y la nave espacial a la tierra, razón por la que una misión tripulada solo de ida reduciría los costes varias veces, pero también marca el comienzo de la colonización del planeta. Marte es sin dudas el planeta más prometedor para realizar una colonización y un desarrollo sostenido, ya que es similar en muchos aspectos a la Tierra y, sobre todo, posee una superficie con gravedad moderada, un clima soportable, abundante agua y dióxido de carbono, junto con una gama de minerales esenciales. Y un viaje a Marte dura unos seis meses con la tecnología de los actuales cohetes químicos. “Prevemos que la exploración de Marte sería comenzar y continuar durante mucho tiempo sobre la base de viajes solo de ida”, dijo Schulze-Makuch. Plantean que un enfoque podría ser la de enviar cuatro astronautas inicialmente, dos en cada una de las dos naves espaciales, cada una con un módulo de aterrizaje y suministros suficientes, a establecer un puesto único en Marte. Una misión de este estilo sería el primer paso para establecer una presencia humana permanente en Marte. Si bien reconoce que la misión necesitaría tripulantes voluntarios, aseguran que no sugirieron dejar a los astronautas simplemente abandonados en el planeta rojo por el bien de la ciencia. Sino que a diferencia de las misiones Apolo a la luna, proponen una serie de misiones a través del tiempo, suficientes como para sostener la colonización a largo plazo. “Realmente sería poco diferente a lo realizado por los primeros pobladores blancos del continente de América del Norte, que dejaron Europa con pocas esperanzas de retorno”, dijo Davies. “Los exploradores como Colón, Frobisher, Scott y Amundsen, aunque no de embarcarse en sus viajes con la intención de permanecer en su destino, sin embargo, tuvieron enormes riesgos personales para explorar nuevas tierras, a sabiendas de que había una probabilidad significativa de que se pierda la vida en el intento. ” Los autores proponen que los astronautas reciban suministros de forma periódica desde la Tierra con las necesidades básicas, pero esperan que la recolección y la utilización de los recursos disponibles en Marte sea cada vez mas eficiente. Finalmente se imaginan que se puede llegar a la autosuficiencia, a continuación, podría servir como un centro para un programa de colonización ampliado en gran medida. El proyecto se iniciaría con la selección de un sitio apropiado para la colonia, preferentemente asociadas a una cueva o un refugio natural, así como otros recursos cercanos, tales como agua, minerales y nutrientes. El artículo sugiere que, además de esto puede ofrecer a la humanidad un “bote salvavidas” en el caso de una mega-catástrofe en la Tierra, una colonia de Marte serviría de plataforma para la investigación científica. Agregan que Marte también esconde una gran cantidad de datos geológicos y astronómicos que es casi imposible acceder desde la Tierra usando sondas robóticas. Una presencia humana permanente en Marte abriría el camino a la planetología comparativa en una escala nunca imaginada por cualquier generación anterior. Una base de Marte ofrece un trampolín para la exploración humana y robótica del sistema solar exterior y el cinturón de asteroides. Además establecería un enlace multicultural permanente, debido a la presencia de humanos de diversas naciones, lo que tendría importantes implicaciones políticas y sociales beneficiosos para la Tierra, y sirven como un tema unificador y edificante para toda la humanidad. Fuente.